王天曦和妻子李氏不解,二人納悶的互相看一眼。李氏不好意思開口問老太爺,只得給丈夫打眼色。王天曦暗觀老太爺的情緒，似乎不太差,這才敢發話。

“父親,我和您兒媳都覺得這姑娘不錯，又是門當戶對親上做親的好事兒，”王天曦話沒說完，發現老太爺看他的眼神兒不對,話鋒一轉,“兒子向來聽從父親的決定，父親英明睿智,什麽事兒都比我們瞧得清楚。兒子剛才有此言,只是想問這其中的可有什麽我們夫妻看不透的原因？”

王老太爺面色松動,呵呵笑了兩聲。“你二人心裏清楚，親事是大房主動撮合的，她們什麽心思你二人會不曉得？”

王天曦看眼李氏，李氏隨即點頭道：“媳婦自然曉得，不過那姑娘父親也見了，確實和咱家議兒十分相配。我和老爺商量了，以後可等她進門慢慢教導。”

“哼，做夢！”老太爺冷著臉，側著身子，似乎很不滿意王天曦夫婦二人的辨識不明，“三十多歲的人了，一點眼力都沒有。為父我特意問了那丫頭幾句話，便聽出門道不對。甭管問她什麽，她說的話都以嫡母為主，話裏話外透著的就是‘母親叫她做什麽她就做什麽’。這哪是人，分明就是養了個傀儡。”

王天曦和李氏聞此言同時心驚。李氏細細回憶之前的事兒，昨日那姑娘連和自己請安時，確實提前瞧一下她嫡母的眼色。當時她覺得有點別扭，卻因為是小事兒沒放在心上；如今聽老太爺這麽一提，李氏猛然發覺此事確實不妙了。

“那孩子的穿著是經過指點的，她的言行估計也被我的好女兒點播了，不可信。”王老太爺覺得自己那個聰明的女兒能做到這點，對她來說這一切太容易了。況且這位詹四姑娘打小就沒了親娘，性子是圓是扁還不是由著他女兒隨便拿捏。“與其娶這樣的高門庶女，倒不如找個小戶人家的女兒，好歹有自己的性情，將來會懂得自己的立場。”

王老太爺說這話的時候，精明的目光落在李氏身上，隨即有轉到兒子王天曦身上。王天曦看眼媳婦，立馬會意父親的意思了。他的妻子李氏便是個小戶人家出身的，當初正是因為父親的把關才有他今日的內外風光。王天曦深信不疑父親的安排，跪地磕頭認錯，當下決定否決這門親事。

王老太爺提點二兒子到這，也就不會再幫忙了。左右親事還沒有定下，才不過是相看，容易推掉。王老太爺覺得推掉親事的事兒交給李氏去辦便好，若他出面，必然會激化大房和二房的關系，到時候他那個不爭氣的大兒子又好埋怨他偏心。

王老太爺疲倦的嘆口氣，扶額。他真的覺得很累，都是兒子，倆個都不錯，他不過是想公平對待，好讓兩個兒子都有出息，將來可以互幫互助。誰知大兒子竟這般小肚雞腸，大兒子越是如此，老太爺越是嫌棄討厭他。漸漸地，王老太爺的心也就真的偏向庶子二房了。

次日，清空萬裏。王家大太太葉姝剛吃過早飯，便覺得神清氣爽，她似乎預料到今天會有件順心的喜事定下來。葉姝喝了一會兒茶，便起身預備去二房瞧瞧。豈料她還沒來得及出門，就聽說李氏來了。

葉姝坐回原來的位置，眼見著李氏進門，笑嘻嘻的請她坐下。來得正好，她早準備好聽李氏傳來的喜訊了。

“嫂子今日的心情不錯。”李氏剛才在路上忖度了好一陣兒，思量著如何拒絕才能讓大嫂的面子好看點，她還真有點緊張。此刻她看見大嫂的心情不錯，心裏才稍稍放松了些。

“是啊，也不知道怎麽的，今兒個心情特別好。”昨日她把自己的謀劃說給老爺聽，老爺好一頓誇她會辦事。葉姝再想想自己以後就可以拿捏住二房了，心情頓然開闊，也就不介懷自己以前受過的小氣兒了。

“嫂子，我今日來是有件要事和你商量，”李氏猶豫道。

葉姝主動拉著李氏，笑道：“都是自家人，有什麽事兒盡管開口，猶豫什麽，和我你還需要客氣？”葉姝已經迫不及待的想把親事定下來了。早一日定下，她早一日解脫。

李氏聽嫂子如此說，也就不客氣了，原本準備委婉的話兒都省了。“嫂子，議兒的親事恐怕要再等等，那孩子性子倔，怕是配不上詹四姑娘。”

葉姝聽此言，端茶的手抖了一下，她重重的放下茶碗，眼盯著李氏問她什麽意思。

李氏不大好意思的笑了笑，說了些賠罪的話。“詹四姑娘人美性子也好，真是我們家王議配不上她，可不好耽誤了人家姑娘。真是麻煩嫂子幫襯著張羅親事，我和老爺都十分感激嫂子，以後嫂子需要我們夫妻做什麽盡管吱聲，我們絕沒有二話。”

葉姝才不願聽這些客套話，皺眉說自己累了，擺手示意李氏可以走了。李氏尷尬的笑了笑，她沒想到嫂子反應這麽大。嫂子越表現的不稱心就越說明這門親事她有所圖謀。李氏出了門，心中松口氣，幸虧這門親事臨到了有老太爺把關，不然以後他們二房怎麽被大房吃了都不知道。

葉姝煩躁了一上午，最終還是接受了現實，氣呼呼的差人去詹府稟告小姑子。

大太太晚飯後，得了娘家傳來的消息，也頗為驚訝。昨日清玉的表現可謂是堪稱完美，根本沒什麽破綻可言，縱是自己這樣挑剔的人昨日見她都會喜歡。昨天李氏表現的很明顯，她明明很喜歡清玉。大太太昨兒個回來後，一直以為這門親事成定了，怎麽就突然有了變數。

大太太想不明白，便開始仔細琢磨昨日清玉的表現，清玉說過的每一句話，這些似乎都沒什麽問題。除了她幫襯娘家大嫂弄筵席的時候，老太爺似乎在那時候單獨和清玉說了幾句話。

大太太當即叫來孟大強家的問話，那會子她陪在清玉身邊，若這小丫頭真有什麽小動作，孟大強家的肯定會發現。

“你仔細想想，四姑娘有沒有說什麽特別的話？”

孟大強的狠勁兒的回憶，想疼了頭，也沒想出有什麽異常。“老爺子沒問什麽特別的，四姑娘也沒多餘說什麽，回答特別妥帖得當，順路還誇太太您呢。任誰聽了四姑娘的話，都會覺得四姑娘性子好，溫和，還孝順。”

大太太還是有幾分不信，特別是她考慮到清玉近來微妙的變化。雖然她說不出那裏變了，但她能感覺得到這孩和以前不大一樣了。大太太吩咐孟大強的仔仔細細的重覆昨日清玉說過的話。孟大強家的照做，大太太聽過之後，確實沒什麽可挑的。看來這件事並沒有出在清玉身上，難道是哪個李氏過於挑剔？

大太太轉念想想，李氏這個人確實十分精明不好糊弄。若是這件事兒她都能摸得透的話，可見她城府深的可怕。大太太突然有些擔心她大哥大嫂以後，王家二房真的是越來越難對付了。

“算了，”大太太無奈地嘆氣，終究是娘家的事兒，她幫不上忙就算了，總不至於把自己賠進去。她已經嫁進詹府，就是詹家的人，管好自己才是正經。大太太琢磨如何和老太太和清玉交代，想好了托詞，她便起身去老太太那邊。至於清玉那裏，大太太便派孟大強家的去找繆嬤嬤透個口風，至於怎麽勸清玉，就叫那個繆嬤嬤自己操心去。

清玉從今早開始便沒好過過。她久違的葵水總算來了，肚子裏卻跟放了幾把刀似得，絞痛的厲害。清玉一整天攤在床上，面無血色，冷汗直冒，縱是有暖爐暖肚子也沒用，疼痛一點都沒有緩解。清玉料知本尊的虛寒體質很厲害，卻沒想到會厲害到這等地步。幾年的虛寒不可能一朝養好，她估計還要挺幾次這樣的苦，身子才會被調養好。

韓嬤嬤早已經照著姑娘的吩咐備好了阿魏、小茴香、青皮等藥材，研磨成末，制成阿魏撞氣丸①。清玉早年跟著母親過活的時候，有次著涼腹痛，便是用的這個醫好的。當時清玉年紀小，不曾記得做法，可巧現在這本醫術裏有。所以這回得幸可以在痛經時，輔以醋湯服下阿魏撞氣丸。

清玉中午的時候用的藥，過了半個時辰的功夫，腹痛漸漸減退了。她本想歇息一會兒，卻見孟大強家的將繆嬤嬤叫走。心知王家那頭來了消息，頓時睡意全無。不大會兒，她見繆嬤嬤打著笑臉進來，便明白王家那門親事如她所願的吹了。

“周姨娘那邊如何了？”清玉忙碌完自己的事兒，便把註意力全部放在葉香玉那邊。

“自從周姨娘聞見那衣裳上頭的麝香之後，突然變得老實本分了。不過昨兒個有人瞧見她請大夫診脈了，聽說還是個男孩呢。”繆嬤嬤答道。

“男孩好。”清玉淺淺的笑了，似乎預見了她們主仆將來爭搶孩子的結果。

繆嬤嬤納悶的吸口氣，瞅清玉道：“也怪了，昨兒個陳大夫剛給她診脈說母子平安，她今兒個突然鬧肚子疼，又請了陳大夫來。”

“這倒是個稀奇事兒，誰會無緣無故肚子疼呢。”清玉琢磨了會兒，忽然想起上次給葉香玉瞧病的時候，正是那個如月拿錢替她家主子打點陳大夫的。

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作者有話要說：①摘錄《醫學入門》卷七 【處方】 小茴1兩，青皮1兩，甘草1兩，陳皮1兩，莪術1兩，川芎1兩，生姜4兩（用鹽5錢，淹1宿），胡椒5錢，白芷5錢，肉桂5錢，砂仁5錢，丁香皮（炒）5錢。

【制法】 上為末，用阿魏一錢半，和面糊為丸，如芡實大，每藥一斤，用朱砂七錢為衣。

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